Oui, Google utilise toujours le PageRank comme composante essentielle de son algorithme de classement en 2025, mais celui-ci a considérablement évolué par rapport à sa forme initiale, visible par le public.
Les scores PageRank publics qui étaient visibles dans la barre d’outils Google ont été supprimés en 2016, ce qui a conduit à une idée fausse courante selon laquelle le PageRank n’était plus un facteur pris en compte.
Qu’est-ce qui a changé dans le PageRank ?
La version moderne du PageRank est plus complexe et nuancée que la formule originale qui se contentait de compter les liens.
- L‘accent est mis sur la qualité plutôt que sur la quantité : le système privilégie désormais la qualité et la pertinence de la page de renvoi plutôt que le nombre de liens retour. Un seul lien de haute qualité provenant d’une source faisant autorité a beaucoup plus de valeur que de nombreux liens de mauvaise qualité provenant de sites obscurs.
- Algorithme plus sophistiqué : Google est allé au-delà de la formule simple et itérative initialement développée par Larry Page et Sergey Brin. Un ancien employé de Google a révélé en 2006 que la version originale avait été remplacée par un algorithme plus efficace sur le plan informatique et produisant des résultats similaires.
- Un système d’« indication » pour les liens nofollow : ce qui était autrefois une règle stricte selon laquelle les liens nofollow ne transmettaient aucune valeur est désormais considéré comme une « indication ». Google peut toujours choisir de créditer ces liens en fonction du contexte, ce qui met fin à la pratique manipulatrice connue sous le nom de « PageRank sculpting ».
- Plusieurs variantes du PageRank : une fuite de documents internes de Google en 2024 a révélé que l’entreprise utilise plusieurs versions spécialisées du PageRank, telles que RawPageRank, PageRank2 et PageRank_NS (nearest seed), qui mesure probablement la distance d’une page par rapport à des sites « seed » fiables.
Pourquoi le PageRank est toujours important en 2025
Malgré l’ajout de centaines d’autres signaux de classement au fil des ans, le principe fondamental du PageRank, à savoir que les liens provenant de pages importantes ont de la valeur, reste un signal fondamental pour l’autorité d’un site.
- Signaux de confiance et d’autorité : les liens provenant d’autres sites web fonctionnent toujours comme une forme de recommandation. Un site avec un profil de backlinks solide est considéré comme une source plus fiable et plus autoritaire dans son domaine.
- Influence le budget d’exploration : Google utilise le PageRank (ou son équivalent moderne) pour hiérarchiser les pages à explorer et la fréquence d’exploration. Les pages ayant une autorité plus élevée sont explorées plus fréquemment, ce qui permet d’indexer plus rapidement les nouveaux contenus.
- Aide à la canonicalisation : le PageRank peut également influencer la version d’une page dupliquée que Google choisit d’indexer et d’afficher dans les résultats de recherche. La version ayant la plus forte autorité de lien est souvent celle qui est sélectionnée.
Conclusion pour le référencement
Comme vous ne pouvez plus consulter ni suivre le PageRank, l’objectif du référencement n’est plus de rechercher un seul indicateur, mais d’adopter une stratégie plus large et plus holistique. Vous pouvez améliorer l’autorité de votre site et, par extension, son PageRank interne en vous concentrant sur les éléments suivants :
- Backlinks de haute qualité : obtenez des liens naturellement en créant un contenu de haute qualité et utile auquel d’autres sites réputés voudront renvoyer.
- Liens internes stratégiques : utilisez une structure de liens internes claire pour répartir l’autorité de vos pages les plus puissantes vers d’autres pages importantes de votre site.
- Stratégie holistique : concentrez-vous sur une approche équilibrée qui inclut un contenu solide, un référencement technique et une excellente expérience utilisateur, car le PageRank n’est qu’un signal parmi tant d’autres.
