Il n’est jamais facile pour les nouveaux venus d’entrer sur un marché et il existe des barrières de différentes sortes. Pour les nouveaux venus dans le monde des moteurs de recherche, la barrière s’appelle un Sandbox – votre site y reste jusqu’à ce qu’il soit suffisamment mature pour être admis dans le club des meilleures positions.
Bien qu’il n’y ait pas de confirmation directe de l’existence d’un Sandbox, les employés de Google l’ont laissé entendre et les experts en référencement ont constaté dans la pratique que les nouveaux sites, aussi bien optimisés soient-ils, ne sont pas bien classés sur Google, alors qu’ils se rattrapent rapidement sur MSN et Yahoo. Pour Google, l’emprisonnement dans le Sandbox pour les nouveaux sites avec de nouveaux domaines est en moyenne de 6 mois, bien qu’il puisse varier de moins d’un mois à plus de 8 mois.
Sandbox et délai de vieillissement
Si l’on peut considérer qu’il est injuste de bloquer de nouveaux sites par des moyens artificiels, comme le fait de les maintenir en bas des résultats de recherche, il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles les moteurs de recherche, et surtout Google, ont eu recours à de telles mesures.
Avec des pratiques douteuses comme l’achat massif de liens, la création de contenu dupliqué ou simplement le bourrage de mots-clés pour atteindre le sommet tant convoité, il n’est pas surprenant que Google ait choisi de pénaliser les nouveaux sites qui, du jour au lendemain, obtiennent des tonnes de backlinks, ou qui sont utilisés comme source de backlinks pour soutenir un site plus ancien (éventuellement détenu par la même société).
Il va sans dire que lorsque de tels faux sites sont indexés et admis en première position, cela détériore les résultats de recherche. Google a donc dû prendre des mesures pour s’assurer que de telles pratiques ne seront pas tolérées. L’effet sandbox fonctionne comme une période de probation pour les nouveaux sites et, en faisant de la pratique de l’exploitation de faux sites un gain à long terme plutôt qu’à court terme pour les propriétaires de sites, il est censé en diminuer l’utilisation.
Sandbox et délai de maturation ont une signification similaire et de nombreux experts en référencement les utilisent de manière interchangeable.
Le délai de vieillissement est plus explicite : les sites sont « retardés » jusqu’à ce qu’ils atteignent leur majorité. Contrairement à la législation, cet âge n’est pas défini et varie selon les moteurs de recherche.
Il existe des cas où plusieurs sites ont été lancés le même jour, ont été indexés à une semaine d’intervalle, mais où le délai de vieillissement de chacun d’entre eux a expiré au cours de mois différents.
Comme vous le voyez, le Sandbox est quelque chose qui échappe à votre contrôle et vous ne pouvez pas l’éviter, mais il existe néanmoins des mesures que vous pouvez prendre pour minimiser les dommages pour les nouveaux sites avec de nouveaux domaines.
Minimiser les dommages causés par le Sandbox
Bien que le Sandbox de Google ne soit pas une chose que vous pouvez contrôler, il existe certaines mesures que vous pouvez prendre afin de rendre l’effet bac à sable moins destructeur pour votre nouveau site.
Comme pour de nombreux aspects du référencement, il existe des trucs et astuces éthiques et non éthiques.
Les trucs non éthiques peuvent vous valoir des pénalités supplémentaires ou une interdiction complète de Google, alors réfléchissez-y à deux fois avant d’y avoir recours. Les approches non éthiques ne seront pas abordées dans cet article car elles ne sont pas conformes à notre politique.
Avant d’entrer dans le détail des techniques particulières permettant de minimiser les dommages causés par la sandbox, il est nécessaire de clarifier la règle générale : vous ne pouvez pas lutter contre la sandbox.
La seule chose que vous pouvez faire est de vous y adapter et d’attendre patiemment que le temps passe.
Toute tentative de tromper Google – qu’il s’agisse d’écrire des lettres mélodramatiques à Google ou d’utiliser des « outils sandbox » pour contourner le filtre – ne peut qu’aggraver votre situation.
Il existe de nombreuses initiatives que vous pouvez prendre, tout en étant dans le bac à sable, par exemple :
- Recueillir activement du contenu et de bons liens – au fur et à mesure que le temps passe, un contenu pertinent et frais et de bons liens vous mèneront au sommet. Lorsque vous obtenez des liens, n’oubliez pas qu’ils doivent provenir de sources fiables, comme DMOZ, CNN, le répertoire Jasmine (un répertoire avec une grande discrétion éditoriale), les sites Fortune 500 ou d’autres endroits réputés. De plus, les liens provenant de domaines .edu, .gov et .mil peuvent être utiles car ces domaines sont généralement exempts du filtre sandbox. N’obtenez pas 500 liens par mois – cela tuera votre site ! Au contraire, construisez des liens lentement et régulièrement.
- Planifiez à l’avance – contrairement à la pratique générale qui consiste à lancer un site lorsqu’il est absolument complet, lancez quelques pages, lorsque vous les avez. Cela fera démarrer l’horloge et le temps s’écoulera parallèlement à vos efforts de développement du site.
- Achetez des domaines anciens ou expirés – l’effet sandbox est plus grave pour les nouveaux sites sur les nouveaux domaines, donc si vous achetez des domaines anciens ou expirés et que vous y lancez votre nouveau site, vous rencontrerez moins de problèmes.
- Hébergez votre site sur un hôte bien établi – une autre solution consiste à héberger votre nouveau site sur un sous-domaine d’un hôte bien établi (cependant, les hôtes gratuits ne sont généralement pas une bonne idée en termes de référencement). L’effet sandbox n’est pas si grave pour les nouveaux sous-domaines (à moins que le domaine lui-même ne figure sur une liste noire). Vous pouvez également héberger le site principal sur un sous-domaine et, sur un domaine distinct, n’héberger que certains contenus, liés au site principal. Vous pouvez également utiliser des redirections du site sous-domaine vers le nouveau, bien que l’effet de cette pratique soit également discutable, car elle peut aussi être considérée comme une tentative de tromper Google.
- Concentrez-vous sur les mots-clés les moins populaires – le fait que votre site soit en sandbox ne signifie pas qu’il n’est pas du tout indexé par Google. Au contraire, vous pourriez être en mesure de figurer en tête des résultats de recherche dès le début ! Cela semble en contradiction avec le reste de l’article ? Pas du tout ! Vous pourriez être en tête des résultats pour des mots-clés moins populaires – c’est sûr, c’est mieux que rien. Et pendant que vous attendez d’arriver en tête pour les mots-clés les plus lucratifs, vous pouvez découvrir que même les mots-clés moins populaires suffisent à faire tourner la machine, et vous pouvez donc les optimiser.
- Appuyez-vous davantage sur des moyens autres que Google pour augmenter le trafic – on rappelle souvent que Google n’est pas le seul moteur de recherche ou outil marketing existant. Si vous planifiez vos efforts de référencement de manière à inclure d’autres moteurs de recherche, qui n’ont pas de Sandbox ou dont la période de séjour est relativement courte, vous minimiserez également les dommages causés par l’effet bac à sable.
